Крупные лианы из семейства Виноградовых. Плодоносит, начиная с конца августа, в сентябре, октябре.
Ягоды содержат много хорошо усвояемых форм сахара — глюкозы (до 20%), сахарозы (5,5%), фруктозы; органические кислоты (виннокаменную, яблочную, лимонную), дубильные, пектиновые и красящие вещества (в кожице ягод), глюкозиды, витамины В и С, различные минеральные соли (калия, кальция, железа, марганца, фосфора и др.), а также ароматические вещества и ферменты.
Виноград является хорошим питательным продуктом:
1 кг ягод дает до 700 калорий (стакан виноградного сока—200 калорий). Ягоды его издавна используются для диетических и лечебных целей, для так называемого виноградного лечения. Виноград оказывает разностороннее действие на организм человека — мочегонное, желчегонное, послабляющее, общеукрепляющее, понижает кислотность желудочного сока; усиливает обмен веществ, способствует образованию красных кровяных шариков и улучшает состав крови. Поэтому виноград широко применяется в медицине при упадке питания с явлениями общей слабости, особенно у больных в начальной стадии туберкулеза легких, при болезнях печени, сердца, почек,, легких (бронхиты, эмфизема и другие), малокровии, катарах желудка, атонических и спастических запорах; при болезнях обмьла веществ (подагре, почечно-и желчнокаменной болезнях), хронических катарах глотки и гортани, заболеваниях кожи, при неврастении, психастении и других заболеваниях нервной системы, сопровождающихся малокровием и запорами.
В. П. Махлаюк указывает, что в народной медицине от кашля и охриплости употребляется отвар сушеного винограда с небольшим количеством сока из лука. Как кровоостанавливающее средство при маточных кровотечениях принимают от 2 до 4 г порошка из сушеных листьев. Употребляется водный настой или отвар листьев для полоскания при ангине и для обмывания при болезнях кожи. Измельченные свежие листья прикладывают к гнойным ранам и язвам.
Лечиться виноградом можно не только на курортах Крыма и Кавказа, но и в местных условиях. Виноград успешно выращивается и в Донецкой области, где площади под ним достигли более 5,5 тыс. га. У нас культивируются такие хорошие сорта винограда, как, например, Алиготе, Шасла розовая, Шасла белая, Мускат венгерский и др. К сожалению, большую часть площади (более 81%) занимают винные сорта, непригодные для употребления в свежем виде. Удельный вес столовых сортов небольшой (18%).
Методика лечения виноградом проста. Однако предварительно надо проверить полость рта и запломбировать зубы, т. к. кислоты, содержащиеся в винограде, могут их портить. При этом рекомендуется регулярно чистить зубы и полоскать рот. Необходимо также произвести анализ мочи на сахар.
Лечение начинают с малых доз — по 600 г в день (по 200 г 3 раза в день в первые 3 дня), а затем постепенно увеличивают до 2 кг в день (на 4-й день до 1 кг, на
- й день до 1,2—2 кг). Затем постепенно дозу уменьшают. Во время лечения виноградным соком суточная доза его не должна превышать 1200 г. Курс лечения обычно продолжается от 3 до 6 недель.
Во время лечения необходимо избегать жирной лищи, сырого молока, пива, спиртных напитков, минеральных вод, сырых овощей и большого количества фруктов (могут появиться поносы).
Лечиться виноградом надо по указанию врача, так как при ряде заболеваний (сахарной болезни, язвах полости рта, хронических поносах, тяжелом туберкулезе, ожирении, а также при непереносимости винограда) оно противопоказано.
На основании клинических исследований установлено, что длительное применение пастеризованного виноградного сока приводит к улучшению регуляции кровообращения, понижению повышенного кровяного давления и повышению при его понижении.