Многолетнее травянистое растение из семейства свин- чатковых с толстым прямым темно-бурым корнем. Листья в нескольких прикорневых розетках большие, продолговатые, длинночерешковые, плотные. Многочисленные мелкие фиолетовые цветы образуют широкое раскидистое метельчатое соцветие.
Растет на опушках леса (целинной земле), на сухих и каменистых склонах.
В Приазовье (нос. Кривая Коса, с. Ляпино, Белоса-- райская Коса) на засоленных почвах встречается целыми зарослями кермек Г мелина (кермек луговой), используемый также с лечебной целью и как дубитель.
Корень кермека обоих видов содержит много дубильных веществ (от 9 до 19%), галловую и эллаговую кислоты, фитонциды, красящие вещества.
Кермеки применяются широко в народной медицине как вяжущее средство при поносах и как кровоостанав
ливающее. Употребляется также при катарах желудка с повышенной кислотностью, при опущении желудка, дизентерии, в виде 10—20%-ного отвара, но чаще—10%-ной водочной настойки (по 1—2 столовых ложки 3— 4 раза в день). При чрезмерных месячных кровотечениях употребляют 10%-ную настойку на вине по 4 столовые ложки
  1. 4 раза в день.

При применении отвара по ‘/з стакана 3—4 раза в день, порошка из корневищ, экстракта «кер- меина» по столовой ложке 3—4 раза в день у больных с острыми желудочно-кишечными заболеваниями наблюдается улучшение: исчезают диспептические явления, прекращаются поносы и появляется аппетит. В хронических случаях улучшение наступало после длительного применения препаратов кермека. В некоторых районах при язвенной болезни желудка применяют настойку из 100 г корня кермека и 100 г зверобоя на 1,5 л водки по 1 — 2 столовые ложки до еды в течение 2 месяцев. Наружно отвар корня употребляют для ванночек при экземе и для промывания ран, как ранозаживляющее средство.