Многолетнее травянистое растение из семейства сложноцветных.
Растение покрыто белым «войлоком». Стебли прямые, высотой 25—30 см. Верхние листья цельнокрайние, очередные, нижние — продолговато-эллиптические, верхние — линейно-ланцетовидные. Цветочные корзинки шаровидные, лимонно-желтые, реже оранжевые, собранные в густые щитковидные метелки. Цветет с июня до сентября.
Растет повсеместно на сухих песчаных почвах, открытых склонах, в разреженных сосновых лесах.
Цветки содержат следы эфирного масла, горечи, флавоны, дубильные вещества, витамины С и К, органические кислоты и смолы, воск, углеводы, жиры, глико- зиды, каротиноиды, слизи, стерины, соли натрия, калия, кальция, железа и марганца, красящие и другие вещества.
Применяется в медицине при хронических заболеваниях печени, желчного пузыря и желчных путей в качестве желчегонного средства в виде отвара, настоя, экстракта жидкого и сухого, таблеток фламина.
Первое экспериментальное исследование желчегонного действия цмина было проведено в лаборатории великого физиолога И. П. Павлова.
Установлено, что бессмертник возбуждает секрецию желчи, желудочного и панкреатического сока и повышает кровяное давление.
Клинические испытания профессоров В. М. Когана- Ясного, С. С. Стериопуло, Л. С. Левинсона и одного из авторов — А. Я. Губергрица — подтвердили результаты экспериментальных исследований. Одним из пионеров изучения цмина является старейший работник Донецкого мединститута доцент С. М. Свидлер, который подтвердил желчегонное действие экстракта бессмертника, а также установил его протйвоспастическое действие на гладкую мускулатуру кишечника.
Назначают экстракт по чайной ложке на прием с теплой водой за полчаса до еды, отвар из 3 столовых ложек цветов на 3 стакана воды (кипятить 15 минут), по Уг стакана за час до еды в теплом виде в течение 3—4 недель.
Другие назначают настой или отвар из 15—20 г цветов в 2 стаканах воды по */2 стакана или по столовой ложке 3—4 раза в день в течение 2 недель.
Д. М. Российский, В. В. Оржешковский, А. Я. Губер- гриц и другие, изучавшие эффективность препаратов цмина при хронических заболеваниях желчных путей, отмечают исчезновение или уменьшение болей, тошнот, рвот, метеоризма, желтухи и нормализацию стула. Желчегонное действие настоя бессмертника было также установлено у больных при дуоденальном зондировании с последующим введением 100 мл теплого 7,5%-ного настоя.
В народной медицине бессмертник применяется также при желтухе, водянке, кашле, циррозах печени, аскаридозе, гастритах с пониженной кислотностью, камнях желчного пузыря и почек, как мочегонное и кровоостанавливающее средство, а также для спринцевания при белях. Отвар травы и спиртовый экстракт применяется наружно при лйшаях, гнойничковых и других заболеваниях кожи. Собирают цветы в начале цветения, срезая их с остатком стебля не длиннее 1—2 см. Растения с корнем вырывать нельзя.