Однолетнее растение из семейства пасленовых высотой до 120 см. Цветет с июня по сентябрь. Растет повсеместно по пустырям, на сорных местах, в огородах, около жилищ и по краям дорог. Растение содержит, алкалоиды тропанового ряда, главным образом гиосциамин, гиосцин, скополамин, а также каротин, эфирное масло, белковые и дубильные вещества.
Используются листья, собираемые во время цветения. Во избежание отравления после сбора следует тщательно мыть руки с мылом и руками не касаться глаз.
Препараты дурмана применяются, подобно белладонне, как противоспазматическое, болеутоляющее и уменьшающее секрецию средство при заболеваниях дыхательных, желчных путей и желудочно-кишечного тракта. Принимают порошок из листьев по 50—200 мг внутрь 2—3 раза в день, или курят сигареты (астматин) по I штуке 2—3 раза в день, или пьют 10%-ную настойку измельченных семян по 5—8 капель трижды в день, или ¦10%-ную настойку из листьев по 10—20 капель на прием. При бронхиальной астме применяют также противо- астматический сбор (астматол) — сжигают пол чайной ложки порошка и вдыхают 2—3 раза в день.
Дурман используется также в народной медицине при нервных и психических болезнях, невралгиях и одышке.
При астматическом бронхите, бронхиальной астме и лярингоспазмах на блюдце сжигают пол чайной ложки астматола, накрыв его бумажным конусом со срезанным концом, через который вдыхают дым.
На Кавказе пользуются отваром из семян в воде для полоскания при зубной боли, бтваром их в подсолнечном масле — наружно при экземе, настойкой на водке— в виде растирания при заболеваниях суставов.
При пользовании препаратами дурмана требуется большая осторожность, они должны назначаться только врачом.