Общеизвестное красивое лесное дерево из семейства березовых.
Этот вид разделен на два самостоятельных, но довольно сходных между собой вида — березу бородавчатую и березу пушистую. Первую называют плакучей за ее длинные, висячие ветви, усеянные смолистыми боро- давочками. У березы пушистой ветви короткие, направлены вверх и в стороны.
Береза растет в лиственных и смешанных лесах в Славянском (Славяногорск) и Краснол и майском районах. Используют березовые почки, реже листья. Почки содержат эфирное масло, смолу, сапонины, фитонциды, органическую кислоту. Листья богаты витамином С и дубильными веществами.
В листьях и почках обнаружено активное бактерицидное вещество.
Настой и отвар почек в медицине используют в качестве мочегонного и желчегонного средств, а настой из
листьев— как хорошее мочегонное средство, а также при гипо- и авитаминозах.
Водный настой почек рекомендуется также как антиспастическое (при спазмах кишечника и других гладкомышечных органов), антисептическое н противовоспалительное средство. Употребляется 10%-ный настой почек по 7lt; стакана 3—4 раза в день или 10—20%-ный настой из молодых листьев по полстакана 2 раза в день.
20%-ный настой из почек или листьев в виде ванночек и тампонов некоторые врачи используют при лечении эрозий шейки матки и ее воспалительных процессов.
В народной медицине береза употребляется в виде различных препаратов: отвар и 10%-ная настойка березовых почек при катарах желудка с повышенной кислотностью и язвенной болезни (по столовой ложке 3 раза в день), при желчнокаменной и почечнокаменной болезни, бронхитах и хронических поносах, почечной водянке, золотухе, икоте, при атеросклерозе, подагре, болезнях мочевого пузыря, глистной инвазии (аскариды, острицы), водянке, неврозах желудка, как вяжущее средство, а также как внутреннее «кровоочистительное» средство против кожных болезней (угри, лишаи, сыпи) и зуда кожи.
Отваром из листьев лечат цингу, подагру, водянку, заболевания почек; наружно применяют для ванн при чесотке, лишаях и при некоторых других кожных болезнях.
Наружно спиртовая настойка применяется для втирания и компрессов при заболеваниях мышц и суставов, плохо заживающих ранйх, при язвах, ссадинах, начинающихся пролежнях и заболеваниях кожи. В годы войны 20%-ная водочная настойка почек («березовка») применялась как ранозаживляющее и антисептическое средство вместо йода.
Из бересты березы готовят деготь, который применяется в 10—30%-ной мази при чесотке, экземе, чешуйчатом лишае и других, а также входит в состав некоторых мазей. При прокаливании древесины получают уголь, который применяется по 30 а с водой при острых отравлениях в качестве адсорбента, а также при метеоризме (по 0,5—2 г на прием). Золу из коры березы употребляют при упорной изжоге.
В народной медицине пользуется популярностью также березовый сок, собираемый из надрезов в стволе ранней весной вслед за первыми оттепелями (до распускания почек и появления листьев).
Взрослое дерево может выделять до 5—10 л сока в сутки, особенно в полдень. Собирать сок нужно в предварительно прокипяченную посуду. Долго хранить его не рекомендуется, так как сок быстро начинает бродить.
В соке содержится до 2% сахара, окись кальция, магний и железо, дубильные вещества, яблочная кислота и ароматические вещества. Употребляют его как мочегонное, глистогонное, противоцинготное, аппетитное, «кровоочистительное», общеукрепляющее и стимулирующее средство в чистом виде или в виде кваса, сиропа по Уг—1 стакану 3 раза в день в течение 3—4 недель. Применяют сок также при фурункулезе, подагре, заболеваниях суставов, экземах, лишаях, сыпях. Ежедневно им обмывают лицо для удаления пятен и сыпи.
В некоторых районах для лечения экземы используют жидкость, получаемую путем сухой перегонки из свежей древесины.
Большой популярностью в народной медицине пользуется березовый гриб, или чага (Inonotus obli- quus), являющийся плодовым телом паразитического трутового гриба. Это твердые наросты неправильной желвакообразной формы с черной, сильно изрытой и рас- треснутой, неровной поверхностью, достигающие иногда 50 см в диаметре. Чага встречается только на живых деревьях на местах обломанных сучков или других механических повреждениях коры дерева.
В чаге содержится пигментное вещество сложного строения, агарициновая кислота, незначительное количество алкалоидов и смолы. Экстракт и таблетки чаги применяются в медицине в качестве симптоматического средства при лечении больных со злокачественными опухолями, которым не показаны операции или лечение рентгеновскими лучами и радием.
Приготавливают водный настой гриба следующим образом: гриб измельчается в металлической ступке или рашпилем. Затем 1 часть гриба заливают 5 частями кипяченой воды, охлажденной до 50°. Настаивают 48 часов. Воду сливают, а осадок отжимают через марлю, фильтруют. Настой можно хранить 3—.4 дня. Назначается по 3 стакана в сутки, дробными частями. При опухолях в малом тазу, кроме того, назначают настой в лекарственных клизмах по 50—100 г на ночь. Экстракт чаги имеется в аптеках. При лечении препаратами гриба запрещается внутривенное введение глюкозы и применение пенициллина (антагонист чаги).