Однолетнее травянистое растение из семейства сложноцветных, цветущее с конца июля до сентября.
Стебель сильно ветвистый, высотой 15—100 см, зеленого или красноватого оттенка. Листья супротивные,
короткочерешковые, по краям с крупными зубцами. Цветы мелкие, трубчатые, обоеполые, собраны на верхушке стеблей и ветвей в буро-желтые корзинки.
Растет повсеместно как надоедливое сорное растение по влажным местам, вокруг речек и прудов, по канавам, огородам и болотистым местам.
Трава содержит следы эфирного масла, слизь, дубильные вещества, горечи, каротин и витамин С.
Череда — излюбленное народное противозолотуш- ное средство. Настой травы прописывают внутрь и наружно для лечебных ванн при различных диатезах у детей, сопровождающихся крапивницей, скрофулезом, молочным струпом и себореей головы, а также при экземе, ранах, язвах, рахите, подагре, заболеваниях суставов. Чай и отвар череды обладают слабо выраженными мочегонными, потогонными и желчегонными свойствами, улучшают аппетит и пищеварение. С этбй целью назначается в виде настоя из 6—8 г сухой травы на 200 мл воды по столовой ложке 3—4 раза в день.
Прининают также и настой из 2 столовых ложек (15 г) травы на 2 стакана кипятка (настаивают полчаса), который принимают по полстакана 3—4 раза до еды.
При золотухе, рахите, кожных болезнях столовую ложку травы заваривают в стакане кипятка, настаивают 20 минут и пьют по столовой ложке 3—4 раза в день (детям 10—12 лет); детям более младшего возраста — по десертной ложке, а до 4—5 лет — по чайной ложке на прием.
Готовят отвар из 3 столовых ложек травы на 400 г кипятка (кипятят 10 минут) — для примочек. Отваром
череды также умываются для придания коже мягкости, уничтожения прыщей и явлений раздражения. Растер- тые листья прикладывают к ранам и язвам.
Собирают траву до и в начале цветения. Срезают молодые верхушки (не длиннее 30 см) с листьями и не- распустившимися цветами.