Это многолетнее травянистое растение из семейства губоцветных. Цвегет с июня до конца лета.
Стебель прямой, пушистый, четырехгранный, от 50 до 150 см и более высоты, ветвистый, часто красновато-фиолетовый. Листья супротивные, черешковые, пальчатопятираздельные, сверху темно-зеленые, снизу светло-зеленые. Цветки мелкие, двугубые, собраны мутовками в пазухах верхних листьев. Венчик розовый или беловатый. Прицветники колючие, линейные. Плод — колючий орешек.
Встречается по всему Донбассу на пустырях, сорных местах, огородах, вблизи жилья, иногда на опушках леса.
Трава содержит эфирное масло, сапонины, гликози- ды, горькие и дубильные вещества, витамин С, стахи- дрин, четыре алкалоида, холин.
В русской народной медицине применялся издавна как успокаивающее и сердечное средство.
В научной медицине его стали широко использовать после исследований советских ученых (Н. В. Вершинин, Д. Д. Яблоков и другие).
Профессора Д. Д. Яблоков и Д. М. Российский с большим успехом применяли пустырник при сердечнососудистых неврозах, грудной жабе, базедовой и гипертонической болезнях, при пороках сердца, кардиосклерозе, миокардите с явлениями сердечной недостаточности I и II степени. Некоторые врачи рекомендуют пустырник при функциональных расстройствах нервной системы (неврастения, истерия, вегетоневрозы), а также при эпилепсии, головокружениях (синдром Меньера), склерозах мозговых сосудов.
Многолетние клинические наблюдения авторов книги показали, что пустырник является прекрасным успокаивающим средством, превышающим по силе действия валериану в 3—4 раза.
Трава назначается в виде 20%-ной спиртовой настойки по 30—40 капель на прием; настоя из 2—3 столовых ложек травы на стакан кипятка, принимать по 1—2 столовых ложки 3—5 раз в день до еды в течение 1—2 месяцев.
В народной медицине, кроме того, пустырник применяют при сердцебиениях, одышке, водянке, желудочных спазмах, ипохондрии, желудочно-кишечных заболеваниях, катаре легких, при нервных потрясениях, испуге, упорном кашле, а отвар корня — при маточных кровотечениях. Применяют в виде настоя или отвара из 1—2 столовых ложек травы на 250 г воды. Кипятят до тех пор, пока не останется 12 столовых ложек отвара. Принимают по 2 столовые ложки несколько раз в день или по полстакана - 2 раза в день.
М. А. Носаль рекомендует 30—40 капель сока из свежего растения или 2 части его смешивать с 3 частями спирта и принимать за полчаса до еды.
Собирают верхушки стебля вместе с цветами и листьями в июне — начале июля.