Колючий кустарник из семейства розоцветных, до 2 м высоты, с тонкими прутьев* дными ветвями, покрытыми блестящей буровато-красной корой. Шипы в верхней части побегов небольшие, твердые, слегка изогнутые, расположены по два у основания листьев, в нижней части ветвей имеются еще многочисленные шипики и щетинки, на цветоносных ветвях их часто не бывает. Листья очередные, непарноперистые. Цветки бледно- или темно-красные, одиночные, крупные (до 5 см в поперечнике). Плоды — шаровидные, небольшие, оранжево-красные с остающимися торчащими вверх чашелистиками, после удаления которых остается круглое отверстие.
Цветет с середины мая до июля, плоды созревают с августа по октябрь.
Встречается в лесной и лесостепной зонах европейской части СССР и других местах. В Донецкой области изредка растет в Велико-Анадольском лесничестве и других местах, а также разводится в садах. Распространен во многих районах Луганской области.
Плоды содержат большое количество витаминов С, В2, К, Р, каротин, а также сахар, пектины, лимонную и яблочную кислоты, дубильные, минеральные и другие вещества. Достаточно указать, что шиповник содержит витаминов в 10 раз больше, чем лимоны и апельсины. Поэтому его называют естественным концентратом витамина С. Корни, листья и галлы (наросты на ветвях) богаты дубильными веществами. В семенах содержится витамин Е. По данным В. Ляшенко, шиповник коричный, собранный в Старобельском районе, содержит витамина С от 1,5% до 1,85%, а шиповник обыкновенный—0,7—1%.
Шиповник весьма широко используется с профилактической и лечебной целью при цинге и других авитаминозах, а также при лечении различных заболеваний, сопровождающихся кровоточивостью (геморрагические диатезы), при различных инфекционных болезнях, переломах костей, при вяло заживающих ранах, малокровии, истощении организма, атеросклерозе, воспалениях легких, при заболеваниях у детей и др. Кроме того, шиповник применяется как желчегонное средство.
Кожура и зерна шиповника обладают незначительным послабляющим действием и более выраженным мочегонным.
Из семян готовится масло шиповника, рекомендуемое при язвенном колите и других заболеваниях.
Из плодов шиповника готовят настои, экстракты, сиропы, таблетки, порошок, пилюли, драже, конфеты, отвары. Плоды входят также в состав витаминных, мочегонных и других сборов. Настой готовится следующим образом: 1—2 столовые ложки целых плодов (20 г) заливают стаканом кипятка, кипятят в эмалированной посуде (кастрюле или чайнике) на медленном огне в течение 10 минут и настаивают в темном месте в течение суток. Затем настой процеживают через какую-либо плотную материю и пьют по !/г—1 стакану 2—3 раза в день перед едой. Такой настой сохраняет более 90% витамина С. Детям дают по или */2 стакана на прием. Для улучшения вкуса прибавляют мед, сахар или сироп. Сироп с витамином С назначается по 1—3 чайные ложки в сутки. Известно, что препараты шиповника биологически более активны, чем чистая аскорбиновая кислота, так как в шиповнике витамин С сочетается с витамином Р.

В быту шиповник используют для приготовления компотов, холодного варенья, кваса, браги и др. Для изготовления холодного варенья берут 1 весовую часть свежей мякоти плодов и засыпают 2 частями сахара и тщательно перемешивают. Затем его плотно укладывают в стеклянные банки или широкогорлые бутылки, плотно закрывают, заливают сургучом и ставят в холодное место.
В Донбассе всюду в большом количестве распространен шиповник обыкновенный (собачья роза— шипшина собача — Rosa canina L.).
Шипы у него редкие, у основания широкие, серповидно изогнутые. Плоды шаровидные или продолговатые длиной 0,5—2,5 см, светло-красные, гладкие. Чашелистики, в отличие от коричного шиповника, после цветения отгибаются вниз и опадают перед окрашиванием плода, после чего остается пятиугольный диск.
Плоды содержат витаминов значительно меньше, чем коричный шиповник (витамина С — 0,67—0,85%, каротина —2—3 мг%). Кроме этого, они имеют сахар, - пектиновые и дубильные вещества.
Плоды используются на Украине (Харьков) для заводского производства препарата «Холосас», предложенного в качестве хорошего желчегонного средства при хронических заболеваниях печени и желчных путей. Назначают «Холосас» взрослым по чайной ложке 2—3 раза в день, детям по 'Д—V2 чайной ложки на прием в течение 3 недель. Перерыв делают на 3—6 месяцев, а затем курс повторяют.
Этот вид шиповника широко используется в пищевой промышленности и в быту.
В народной медицине шиповник используют при бо-: лезнях почек, печени, селезенки, при камнях почек, мочевого и желчного пузыря, при катаре желудка с пониженной кислотностью, язвенной болезни, при водянке, поносах и других заболеваниях. Применяется настой ягод на воде, а также настойка на водке. Отвар из корней шиповника считается средством при мочекаменной болезни и малярии. Принимают отвар из 2 столовых ложек измельченного корня на 2 стакана воды (кипятят 15 минут) по стакану 3 раза в день в течение 7 дней и более (М. А. Носаль).