Однолетнее мелкое травянистое растение из семейства сложноцветных. Цветет с июня до августа.
Стебель сильно ветвистый от основания, высотой 5— 30 см. Листья мелкие, очередные, линейно-продолговатые. Все растение беловато-серое, шерстисто-войлочное. Цветки очень мелкие, невзрачные, светло-желтые, почти сухие, собраны в плотную конечную корзинку, при основании густоопушенные.
В Донецкой области встречается изредка в Славянском, Артемовском районах.
Действующие вещества растения изучены мало: обнаружены лишь дубильные вещества, эфирное масло, смолы, фитостерин, следы алкалоида гнафалина, витамины С, В] и каротин (провитамин А).
Это популярное народное средство при грудной жабе, маточных, геморроидальных и наружных кровотечениях, белях, поносах, цинге, гастритах, повышенной нервной возбудимости, учащенном сердцебиении, головной боли и как ранозаживляющее средство.
Для внутреннего употребления делают отвар из 30— 40 г на 300 г воды и принимают по столовой ложке 6—8 раз в день или по столовой ложке через 2 часа (при кровохаркании), или по 100 г 3 раза в день (при обильных менструациях). Порошком из сухой травы присыпают пораженную ткань при мокнущей экземе и выпадении геморроидальных кровоточащих узлов (А. П. Левчук). 10%-ная спиртовая настойка назначается при кавернозном туберкулезе и абсцессах легких по 7г чайной ложки 3 раза в день за полчаса до еды.
В научной медицине сушеницей стали интересоваться с 1935 г., когда были получены хорошие результаты при лечении ею ран. Мазь из сушеницы готовят следую-
щим образом: порошок травы (10 г) смешивают со 100 г сливочного масла и меда или отваривают траву в подсолнечном масле.
С тех пор накопился значительный материал о результатах применения сушеницы для лечения запущенных язв и ран неспецифического характера, для заживления язв, вызванных тепловыми, электрическими и химическими воздействиями, для лечения эрозий шейки матки и ожогов.
Препараты сушеницы назначаются также при легких формах гипертонической болезни (I—II степени) в течение длительного времени. Применяются препараты следующим образом: настой из 15—20 г травы на 2 стакана кипятка принимают как чай по 100 г 3 раза в день или настой из 30 г на 200 г воды — по столовой ложке
  1. 5 раз в день перед едой; настойку берут по пол чайной ложки на прием, а экстракт — по 30—40 капель 3 раза в день.

Возможность применения сушеницы для лечения начальных стадий гипертонической болезни была подтверждена в терапевтической клинике Ижевского мединститута (проф. А. Я. Губергриц, доц. Д. М. Раппопорт и доц. А. И. Чукавина). Проф. В. П. Луканин (Свердловск); сообщает об успешном лечении неврозов сердца с умеренной гипертонией и неврозов желудка, кишечника и желчного пузыря.
Исключительно большой практический интерес имеет также предложенный проф. В. В. Николаевым и успешно примененный М. М. Панчековым (Москва) метод комбинированного лечения язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки сушеницей и синюхой. Последняя в диком виде произрастает в лесной и лесостепной зонах Европейской части СССР, в Западной Сибири, Удмуртии, а также успешно культивируется в ВИЛАРе.
Для лечения этих заболеваний употребляют настой сушеницы (10 г травы на 200 мл воды) и отвар синюхи (6—8 г корня на 200 мл воды). Настой принимают по 50 г за полчаса до еды, а отвар синюхи — по столовой ложке 3 раза в день после еды в течение 1—2 месяцев. Настой сушеницы готовят на один день.
Сейчас в аптеках имеются таблетки из сушеницы, которые принимают при язвенной болезни по одной и при
гипертонической болезни йб 2 таблетки на прием за 30—40 минут до еды; таблетки из синюхи принимают по одной на прием после еды. Таблетки не глотают, а растирают в порошок и затем всыпают в 74 стакана теплой воды, перемешивают и взвесь выпивают. Курс лечения 25—30 дней. При этом, согласно клиническим наблюдениям, у большинства больных язвенной болезнью прекращаются боли, улучшается самочувствие, исчезает рентгенологический симптом язвы, больные прибавляют в весе.
При гастритах с повышенной кислотностью и язвенной болезни применяют следующий сбор: травы сушеницы, зверобоя, листьев подорожника по 40 г, травы золототысячника, спорыша, чистотела, листьев шалфея по 20 г, цветов тысячелистника 15 г, листьев мяты перечной и корневищ аира по 10 г, семян тмина 6 г. Смешать. Берут 40 г (6 столовых ложек) сбора и настаивают в 1 л кипятка 12 часов, процеживают и принимают по Чг стакана 3—4 раза в день через час после еды в течение 1 —2 месяцев и более.
Сейчас сапонины синюхи изучаются также в качестве средств, уменьшающих хрупкость сосудов, в частности, при атеросклерозе, а также при грудной жабе и гипертонической болезни.
Некоторые врачи применяют сушеницу не только внутрь, но одновременно и для ножных ванн при спонтанной гангрене и гипертонии (по 50—250 г на 6 л воды). Длительность общей и ножной ванны до 30 минут при температуре 35°.