Многолетнее травянистое растение из семейства валериановых высотой 50—150 см. В первый год появляется розетка прикорневых листьев. На второй год — прямые, бороздчатые стебли. Листья непарноперистые,

супротивные. Цветки мелкие, бледно-розовые или белые, душистые, собраны в щитковидные соцветия. Цветет в июне—июле.
Валериана лекарственная представляет сборный вид, включающий на территории СССР 42 вида, в том числе в Европейской части СССР 7 видов. В Донбассе встречаются следующие виды валерианы: побегоносная (украинская), русская, блестящая и высокая.
Растет на сыроватых местах в изреженных лесах, по лесным полянам и опушкам, а также среди кустарников в Донецкой и Луганской областях (по реке Донец, ст. Венгеровка), а также в г. Торезе, в лесах Славянского, Ясиноватского и других районов.
Лекарственное значение имеют корни с корневищем, в которых содержатся эфирное масло, органические кислоты, борнеол, алкалоиды валерин и хатинин, крахмал, сахар, дубильные и другие вещества.
Сейчас установлено, что не эфирное масло, а алкалоиды валерин и хатинин являются действующими началами. Эти действующие вещества находятся в свежем сырье, во время сушки они распадаются.
Препараты валерианы уменьшают возбудимость центральной нервной системы и действуют противоспазматически, а также расширяют венечные сосуды сердца. Поэтому издавна — сначала в народной, а затем в научной медицине — применяются как хорошее успокаивающее средство при состояниях нервного возбуждения, сопровождающихся бессонницей, при общих неврозах (неврастения, истерия), неврозах сердечно-сосудистой системы, сопровождающихся спазмами сосудов сердца И- сердцебиением; при спазмах желудочно-кишечного тракта, мигрени; при так называемой базедовой болезни (повышение деятельности щитовидной железы); как противосудорожное при эпилепсии; для возбуждения деятельности сердца при обмороках; при повышенном возбуждении в климактерическом периоде.
В народной медицине валериана также широко применяется как противорвотное, ветрогонное, глистогонное (при ленточных глистах), при ипохондрии, головных болях, скоплении газов в кишечнике и вегетоневрозах.
Принимается в виде настоя из столовой ложки корня на стакан кипятка по 1—2 столовых ложки 3 раза в
день, в виде 20%-ной настойки из сухого, а лучше свежесобранного корневища на 70-градусном спирте от 60 капель до половины чайной ложки в день или в виде порошка по 2—3 г 3—4 раза в день.
Б. Е. Вотчал рекомендует принимать настой валерианы месяцами, а для профилактики нервного срыва предлагает, особенно для мужчин, так называемый валериановый ликер — столовую ложку настойки валерианы, разведенной пополам с водой, на • однократный прием.
Некоторые врачи рекомендуют 2 чайные ложки измельченных корней настоять в стакане холодной воды в течение 12 часов, принять в течение дня.
Валериана входит в состав различных сборов и других препаратов (капли Зеленина, корвалол, валокордин, валокормид), а также из нее приготавливают эфирно- валернановую настойку, назначаемую взрослым по 20—30 капель на прием 3—4 раза в день, а детям — столько капель на прием, сколько ребенку лет.
Потребность в валериановом корне значительная. В связи с этим растение культивируется. Специальная плантация валерианы на Украине находится в Лубнах.
С целью выяснения возможности культивирования валерианы и других растений в условиях Донбасса Н. И. Соломченко был заложен опытный участок в Донецком медицинском институте в 1948 г., а затем в районе шахты «Красная звезда» г. Тореза. Многолетние опыты показали, что валериана хорошо растет и в Донбассе.
На основании этих наблюдений мы считаем, что в Донецкой области также можно создать поле для промышленного выращивания валерианы и некоторых дефицитных лекарственных растений (ромашка аптечная, подорожник блошной, ноготки, анис, тмин, эхинацея и др.).