Многолетнее мелкое травянистое растение из семейства кирказоновых, высотой 5—10 см, с ползучим стеблем и корневищем. Листья почковидной формы, кожистые, лоснящиеся, темно-зеленые сверху, длинночерешковые. Цветок невзрачный, мелкий, темно-пурпуровый, направленный вниз, часто лежит на уровне земли. Цветет весной.
Растет в тенистых лиственных лесах на перегное. Встречается в лесах Славянского, Артемовского районов, возле Краматорска, г. Тореза и Снежного. Собирают листья во время цветения, а корневища — осенью.
Трава и в большей степени корневища имеют много эфирного масла, главной составной частью которого является ядовитое вещество азарон. Кроме того, в копытне содержатся гликозиды, алкалоид азарин, дубильные вещества, слизь, лимонная и другие органические кислоты, их соли. При высушивании корня азарон исчезает.

Установлено экспериментально, что гликозид из листьев копытня усиливает сердечную деятельность, не нарушая ее ритма, а также вызывает сужение сосудов, повышение тонуса вен и кровяного давления. Действие копытня в этом отношении равнозначно адреналину.
Препараты копытня обладают также отхаркивающим, мочегонным, рвотным, желчегонным, слабительным и противоглистным действием.
Как отхаркивающее средство назначают настой из 2 г корня на стакан кипятка по столовой ложке 3 раза в день или 10%-ную спиртовую настойку по 15—25 капель 3—4 раза в день.
В качестве сердечно-сосудистого средства при пониженном кровяном давлении применяют настой из 1 г листьев на 200 г кипятка по столовой ложке 3—4 раза й день.
В народной медицине некоторых стран препараты копытня, кроме того, применяются при желтухе, водянке, гастритах, болезнях печени и желчного пузыря, заболеваниях кожи, особенно при экземах нервного происхождения.
Как мочегонное и слабительное применяют отвар из чайной ложки корня (4—5 г) на стакан воды или молока по столовой ложке через каждые 2 часа.
. Для лечения алкоголизма столовую ложку отвара из 5 г корня на 200 г воды незаметно вливают в стакан водки и дают больному. По утверждению М. А. Носаля, такая смесь вызывает рвоту и в последующем якобы возникает сильное отвращение к алкоголю.
Согласно наблюдениям С, А, Томилина, копытень
хорошо помогает при язвенной болезни, заболеваниях' печени и желчного пузыря, хронических заболеваниях кожи. При этом копытень назначается в смеси с другими растениями — боярышником, дымянкой, эхинацеей.
Копытень противопоказан при беременности.
Листья собирают в мае, корни — осенью. Растения собирают каждый год свежие, так как при хранении их свойства легко теряются.