В настоящее время доказано, что внешнее и внутреннее облучение является независимым фактором риска развития рака щитовидной железы. Несмотря на то что феномен радиогенного рака щитовидной железы известен и признан, молекулярные или морфологические маркеры этиологии не установлены. Поэтому понятие «радиационно-индуцированный рак щитовидной железы» в каждом конкретном случае применимо условно и скорее должно пониматься в том смысле, что злокачественное поражение органа развилось у пациента, в анамнезе которого зарегистрировано облучение или он проживал в местах с неблагоприятной радиологической обстановкой. Молекулярные исследования случаев радиогенного рака щитовидной железы проводились как в группах пациентов после лучевой терапии, так и в группах людей, пострадавших от атомной бомбардировки Японии, радиационных катастроф или проживавших вблизи районов испытаний ядерного оружия. Отметим, что основной формой рака щитовидной железы у таких лиц является ПРЩЖ. Например, у послечернобыльских пациентов возрастной группы 0–14 лет на момент установления диагноза доля ПРЩЖ составляет 94,4; 94,2 и 92,1% соответственно в России, Беларуси и на Украине. Следовательно данные молекулярных исследований следует воспринимать главным образом в контексте этого типа рака щитовидной железы.