Гигиенические ванны для детей раннего (начиная с периода новорожденности) возраста стали применять с середины XIX века. Поскольку у детей потоотделение выше, чем у взрослых, для профилактики потницы широко применяются гигиенические детские ванны. Применение гигиенических ванн может быть использовано и как закаливающая процедура. Для купания детей предусматривается маленькая детская ванночка. Она наиболее удобна для данной процедуры. Температура помещения, где проводится гигиеническая ванна, должна быть в пределах 20—21 °С. Температура воды в ванне для детей первых 3 мес жизни составляет 36,5 — 36 °С, для детей 2-го полугодия жизни температура воды понижается до 34— 33 °С. Продолжительность гигиенической ванны — 4—5 мин. В конце процедуры ребенка обливают водой, температура которой на 1—2 °С меньше, чем вода в ванне. Для этого ребенка вынимают из ванночки, поворачивают лицом вниз и сверху поливают на него воду из кувшина. Начинают обливать ребенка водой более низкой температуры с 4 мес. Гигиенические ванны ребенку проводятся ежедневно.
Помимо гигиенических ванн, водные процедуры применяются детям начиная с периода новорожденности в начале дня — подмывания, затем для мытья рук, рук и лица утром после сна, мытья рук перед едой, после прогулок, игр в песке. Детям перед сном моют ноги.
В первые месяцы жизни лицо ребенка умывают теплой водой, температура которой 32—33 °С. Затем постепенно снижают температуру воды. Начиная со 2-го полугодия жизни моют не только лицо и руки, но и шею, и верхнюю часть груди. Сразу после умывания ребенка обтирают насухо полотенцем до небольшого покраснения кожи. Начиная с 2—3 лет детей умывают водой комнатной температуры, постепенно снижая ее температуру до 18—19 °С.
В летнее время не нужно запрещать детям играть с водой, пускать кораблики, строить водяные мельницы, купать кукол, мыть игрушечную посуду, «приготавливать пищу» для кукол. Важно предусмотреть то, чтобы одежда детей излишне не намокла. Для этого необходимо иметь клеенчатые фартуки, резиновую обувь.
Важно приучать детей ходить босиком по земле, по траве, по песку у реки. Сначала можно ходить в легкой обуви, открытой сверху, затем в носках (сначала толстых, затем тонких) и далее босиком (желательно в летнее время).