В биологической и научной медицинской литературе термин «закаливание» как показатель увеличения сопротивления организма к воздействию средовых факторов употреблялся до настоящего времени мало. Вместе с тем широко распространены понятия «адаптация», «аккомодация», «резистентность», «реактивность» и др. Эти представления отражают специфические особенности сопротивляемости организма к средовым факторам: приспособление его к действию холода, высокой температуры, солнечной радиации, высотной гипоксии, скелетно-мышечной активности. За последние годы в связи с возрастанием темпов технического прогресса человеческий организм едва ли не с момента рождения, а подчас и в антенатальном периоде, сталкивается с новыми, ранее неизвестными факторами среды, такими как повышенная вибрация, шум, радиационные факторы и др. Существенное значение в настоящее время уделяется вопросам так называемой социальной адаптации.
На протяжении эволюционного развития животный мир непрерывно увеличивал свои адаптивные возможности в среде не только ради существования, но и увеличения ареала обитания. При этом живой организм не только не уравновешивался со средовыми факторами, а, напротив, так изменял свою жизнедеятельность, что «выходил» из состояния равновесия со средой. Пойкилотермные организмы (рыбы, рептилии) не могут поддерживать постоянную температуру своего тела, а потому она уравновешивается с температурой среды в зимний период года. Гомойотермные организмы благодаря высокому уровню основного обмена и возможности увеличивать свой метаболизм способны выйти из состояния равновесия со средой и поддерживать не только постоянную температуру тела, но и другие физиологические константы, создавая постоянство внутренней среды организма (гомеостаз). Адаптация организма подразумевает комплекс приспособительных возможностей организма к тем факторам среды, которые окружают человека. При этом имеются в виду не только собственно «за-
наливающие» мероприятия (увеличение резистентности организма к холоду, пониженному напряжению кислорода во вдыхаемом воздухе, занятия физкультурой), но и рациональная одежда для детей, разработка и внедрение необходимых условий жилья, создание оптимального режима дня, питания и др. Адаптация организма к различным факторам внешней среды подразумевает не только увеличение сопротивляемости организма, т. е. закаливание, но и умелое ограничение воздействия этих факторов на организм человека. Иными словами, адаптивные мероприятия включают два непременных условия: с одной стороны, увеличение сопротивляемости организма к действию этих факторов, а с другой — необходимость регу-. лировать воздействие последних.
Понятие «закаливание» подразумевает увеличение резистентности организма по отношению к воздействию внешней среды (имеется в виду направленное развитие устойчивости организма посредством разработанных методических приемов для увеличения способности быстро приспосабливаться к разнообразным внешним условиям).