С наркотической целью используются следующие летучие растворители: бензин, растворители лака, различные виды клея, очистительные жидкости, аэрозоли (в особенности краски), амил- и бутилнитраты. Окись азота, эфир специфически используются медицинскими работниками, имеющими доступ к этим веществам и представляющими собой контингент, принципиально отличающийся от основных пользователей. Подавляющим большинством пользователей являются дети и подростки 6-16 лет из малообеспеченных слоев общества.
Ингаляция осуществляется непосредственно из упаковки или при помощи смоченной веществом тряпки или пластикового пакета, натягиваемого на голову. Интоксикация наступает через 5 мин и длится 15-30 мин. В ходе интоксикации эйфоризирующий эффект сменяется заторможенностью.
Диагноз острой интоксикации ставится на основании общих для нее критериев, а также:
  1. наличия не менее одного из следующих психических признаков:

Д апатия, безучастность;
Д конфликтность, агрессивное поведение;
Д аффективная неустойчивость;
Д снижение целенаправленности мышления;
Д нарушения сосредоточения и памяти,
Д психомоторная заторможенность;
Д снижение умственной продуктивности;
  1. а также наличия не менее одного из следующих неврологических

признаков:
Д шаткость походки;
Д неустойчивость в позе Ромберга;
Д смазанная речь;
Д нистагм;
Д нарушения сознания (например, ступор, кома);
Д мышечная слабость;
Д помутнение зрения, диплопия.