Доктор Мэри Лопес училась с Джереми Шерманом в одном колледже, но на курс младше. Они часто делились друг с другом своими мыслями о том, как интересна и разнообразна работа клинического психолога, и размышляли о своей будущей карьере. Прежде чем поступить на психологический факультет, Мэри работала в общественном агентстве детского социального обеспечения. Она была потрясена судьбою брошенных детей, наблюдая, как большинство сотрудников агентства просто переводят таких детей из одного специального заведения в другое. Именно в агентстве, под впечатлением увиденного, Мэри поняла, что хочет посвятить себя работе с детьми, став работником службы социальной помощи. «Здесь я смогу быть наиболее полезной», — объяснила она себе и членам своей семьи. Закончив основной университетский курс, она прошла специальную программу по психологии, в рамках которой изучала детское развитие и детскую психопатологию. Особый интерес проявила она к семейной терапии. В психиатрической клинике Мэри нередко могла видеть, как клиницистам удается помочь людям разрешить тяжелые семейные конфликты.

В течение годичного обучения в интернатуре Мэри проходила практику при государственной детской психиатрической больнице, где получила подготовку в области амбулаторной и стационарной терапии. Поиск постоянного места работы оказался нелегким делом, хотя выбор был достаточно велик. Наконец Мэри нашла именно то, что, с ее точки зрения, подходило ей больше всего, — государственный экспериментальный проект по кризисным семейным вмешательствам, основные усилия которого были направлены на то, чтобы дети оставались в семье, а не отправлялись в психиатрическую больницу. После прохождения специальной подготовки и изучения системы социальных ресурсов доктор Лопес была назначена руководителем одной из групп, работавших в рамках «Интенсивного координационного проекта».

Реализация проекта оказалась весьма нелегкой задачей. Поначалу Мэри руководила двумя-тремя специалистами. При получении звонка из местной социальной кризисной службы, сообщавшего о готовящейся госпитализации ребенка, доктор Лопес с сотрудниками должны были осуществить вмешательство на дому, чтобы постараться стабилизировать семейную обстановку и избежать госпитализации. В некоторых случаях возникали довольно сложные ситуации, что сильно беспокоило Мэри, поскольку источником проблемы зачастую являлись не только психические отклонения самого ребенка, но и крайне неблагоприятные семейные обстоятельства. Например, ребенку мог угрожать сожитель матери, поведение которого было непредсказуемым и могло представлять угрозу здоровью ребенка. Нередко родители злоупотребляли наркотиками или алкоголем, а в некоторых случаях взрослые члены семьи находили, что вмешательство может явиться серьезной помехой их участию в наркобизнесе, что было чревато опасностями как для самой Мэри Лопес, так и для ее сотрудников. Но, несмотря на все трудности, группе Мэри Лопес, как и другим участвовавшим в проекте группам, постепенно удалось выработать необходимые стили, методы и процедуры работы с детьми, а также различные методы оценки ситуации. Члены группы сохраняли между собой постоянный профессиональный контакт, делились мнениями и поддерживали друг друга. На начальном этапе вмешательства группа проводила в доме ребенка не-

сколько часов, беседуя отдельно с каждым из членов семьи, чтобы выяснить их точки зрения на ситуацию. Затем проводился групповой сеанс, в течение которого предпринималась первая осторожная попытка достижения согласия между членами семьи. Ближе познакомившись с ребенком и его окружением, психологи разрабатывали план оказания содействия семье со стороны различных социальных служб, которое позволило бы оставить ребенка дома, а не отправлять его в больницу. Как правило, в план входило проведение продолжительных сеансов семейной терапии в нерабочее время, визиты медсестры, которая давала необходимые консультации и следила за здоровьем ребенка, а также предоставление услуг воспитательниц, ежедневно сопровождавших ребенка в школу. Учитывая характер стоящих перед группой задач, было совершенно очевидно, что ее члены вынуждены работать на условиях ненормированного рабочего дня и постоянно быть готовыми к выполнению своих обязанностей.

Мэри нравилось, что ей и другим участникам проекта была предоставлена возможность сформировать совершенно новый подход к преодолению семейных кризисов, связанных с психическими расстройствами детей. На первых порах доктора Лопес тревожила мысль о том, что, возможно, она просто навязывает неимущим семьям второсортное медицинское обслуживание. Однако сравнив результаты использования «Интенсивного координационного проекта» с программами госпитализации, она поняла, что ее опасения безосновательны. Она убедилась в том, что дети плохо переносят госпитализацию, и при этом у них не происходит существенного улучшения состояния здоровья. Доктор Лопес пришла к выводу о том, что вмешательство, осуществляемое в рамках проекта и позволяющее детям оставаться дома, приносит им гораздо больше пользы. Кроме того, госпитализация оказывалась намного дороже и I требовала более длительных сроков лечения, чем! домашние программы. В случае вмешательства же обстановка в семье значительно улучшалась. Члены семей и сами дети, участвовавшие в проекте, в отличие от членов семей, в которых проводилась госпитализация, обретали уверенность в том, что им удастся самостоятельно разрешить свои проблемы и улучшить ситуацию в семье. Более того, дети, проходившие домашнюю терапию, не испытывали психологической травмы, которой нередко подвергались в результате госпитализации. Кроме того, находясь в больнице, они могли перенять модели патологического поведения у других детей. Программа также позволяла значительно снизить уровень деструктивного поведения детей в школе. Мэри и еще двое сотрудников стали думать о том, что могли бы на основании полученных данных провести предварительную оценку результатов прохождения программы домашнего вмешательства. И здесь навыки проведения научных исследований, которые Мэри приобрела во время учебы в университете, оказались очень полезны.

После получения лицензии своего штата доктор Мэри Лопес стала разрабатывать план ежегодного повышения квалификации сотрудников своей службы. Когда руководитель проекта спросил, сможет ли •на представить проект представителю Сената, Мэри дала положительный ответ, хотя сильно волновалась. Тем не менее она знала, что обладает всеми необходимыми знаниями для проведения такой шрезентации. Имея образование и опыт работы клинического психолога, она была прекрасно подготовлена к тому, чтобы рассказать о концепции проекта, о его преимуществах и недостатках, о формах детской психопатологии и методах проведения интенсивной домашней терапии. Готовясь к презентации, доктор Лопес осознавала, что клиническая психология является ее призванием и что она занимается работой, о которой мечтала еще в тот период, когда сотрудничала в Агентстве детского социального обеспечения. И хотя Мэри не могла сказать, насколько далеко идущими могут являться перспективы этого проекта, станет ли она в дальнейшем принимать в нем участие или будет выдвигать свою кандидатуру на пост директора, она была удовлетворена тем, как началась ее профессиональная карьера.