Распространенность открытого овального окна в общей популяции достигает 25%. До настоящего времени эпидемиологические исследования не подтвердили более высокую встречаемость тромбоэмболических событий у пациентов с открытым овальным окном, и, следовательно, нет необходимости проведения первичных специализированных вмешательств [12]. Однако у пациентов с инсультами неизвестной этиологии (криптогенными инсультами) частота встречаемости открытого овального окна значительно выше - приблизительно 40% [13]. В отдельных сообщениях о клинических случаях и исследованиях случай-контроль, сравнивавших криптогенные инсульты с инсультами известной этиологии или с контрольной группой без инсульта, подтверждена взаимосвязь открытого овального окна и инсульта. Следовательно, наличие открытого овального окна после инсульта или эмболии в иные органы поднимает важный вопрос о ведении таких пациентов. Проспективные популяционные исследования показали, что применение ацетилсалициловой кислоты (аспирина*) или антикоагулянтов - антагонистов витамина K, таких как варфарин, снижает риск повторного инсульта у пациентов с открытым овальным окном до уровня, сходного с таковым у пациентов без него. Так как аспирин* показал такую же эффективность, как и антикоагулянты, его назначение следует считать методом выбора [14]. Риск повторного инсульта выше (по сравнению с другими пациентами с открытым овальным окном) при одновременном наличии одного из следующих состояний:
спонтанные или массивные право-левые шунты;
сопутствующая септическая аневризма предсердия;
множественные ишемические события в анамнезе до выявления открытого овального окна.
Следовательно, чрескожные устройства для закрытия становятся привлекательной альтернативой консервативному лечению таких пациентов, но все же недостаточно данных рандомизированных контролируемых исследований, сравнивающих эффективность чрескожных окклюдирующих устройств и консервативной терапии [15]. В настоящее время рутинное применение таких устройств не рекомендуют.