Кровь — одна из тканей внутренней среды. Жидкое межклеточное вещество (плазма) и взвешенные в нём клетки (рис. 6-1) — два основных компонента крови. Свернувшаяся кровь состоит из сгустка (тромб), включающего форменные элементы и некоторые белки плазмы, и сыворотки — прозрачной жидкости, сходной с плазмой, но лишённой фибриногена. У взрослого человека общий объём крови около 5 л; около I л находится в депо крови, преимущественно в селезёнке.
Рис. 6-1. Клетки крови. Кровь содержит три разновидности клеток: эритроциты (безъядерные клетки, имеющие форму двояковогнутого диска), лейкоциты (ядерные клетки шаровидной формы, содержащие различного типа гранулы) и тромбоциты (фрагменты цитоплазмы расположенных в костном мозге гигантских клеток — мегакариоцитов). А — эритроцит; Б — нейтрофил; В — эозинофил; Г — базофил; Д — малый лимфоцит; E — большой лимфоцит; Ж — моноцит; 3 — тромбоциты [из Hees Н, Sinowatz F, 1992]
Функции

1. Транспорт. Кровь циркулирует в замкнутой системе сосудов и переносит газы, питательные вещества, гормоны, белки, ионы, продукты метаболизма.
2. Гомеостаз. Кровь поддерживает постоянство внутренней среды организма, регулирует температуру тела, осмотическое равновесие и кислотно-щелочной баланс.
3. Защита. Осуществление защитных реакций — уничтожение микроорганизмов, участие в воспалительных и иммунных реакциях.
4. Гемокоагуляция. Кровь содержит тромбоциты и плазменные факторы свёртывания, при нарушении целостности сосудистой стенки образующие тромб, препятствующий потере крови.