Первичный гиперальдостеронизм обнаруживают в 1% случаев артериальной гипертензии. Скрининговый тест для диагностики этого заболевания - определение концентрации калия в сыворотке крови. Однако на ранних стадиях болезни гипокалиемию выявляют только у 80% пациентов [99]. Некоторые специалисты придерживаются мнения, что гипокалиемия может отсутствовать даже в тяжелых случаях. У пациентов с двусторонней гиперплазией надпочечников концентрация калия в сыворотке крови может быть нормальной или слегка сниженной [100]. Диагноз подтверждает низкая, менее 1 нг/(мл*ч), активность ренина плазмы и повышенная концентрация альдостерона. Исследование проводят после отмены препаратов, влияющих на активность ренина, - p-адреноблокаторов, ингибиторов ангиотензин-превращающего фермента, антагонистов ангиотензиновых рецепторов и диуретиков. В последние годы принято измерять отношение концентрации альдостерона к ренину [101]. Если отношение альдостерона плазмы (пг/мл) к активности ренина плазмы, нг/(мл*ч), превышает 50, диагноз первичного гиперальдостеронизма можно считать вероятным [100]. Верифицировать наличие первичного гиперальдостеронизма позволяет супрессивный тест с флудрокортизоном [102]. Визуализирующие методы, такие как КТ и МРТ, используют для определения локализации
альдостеронпродуцирующей опухоли. Однако морфология надпочечников слабо коррелирует с их функцией. Именно поэтому, несмотря на инвазивность и трудность выполнения, некоторые исследователи самой надежной процедурой считают раздельную катетеризацию вен надпочечников [103].