У новорожденных грудная клетка имеет конусовидную форму. Переднезадний диаметр больше поперечного, ребра расположены почти горизонтально. В первые два года жизни идет быстрый рост грудной клетки. В возрасте 6—7 лет ее рост замедляется, а в 7—18 лет наиболее сильно растет средний отдел грудной клетки.
Подгрудинный угол у новорожденного достигает примерно 93°, через год — 68°, в 5 лет он равен 60°, в 15 лет и у взрослого человека — около 70°. Усиленный рост грудной клетки у девочек начинается с 11 лет, а у мальчиков с 12 лет. К 17—20 годам грудная клетка приобретает окончательную форму.
В старческом возрасте в связи с увеличением грудного кифоза грудная клетка укорачивается и опускается.
Физические упражнения не только укрепляют грудную мускулатуру, но и увеличивают размах движения в суставах ребер, что приводит к увеличению объема грудной клетки при дыхании и жизненной емкости легких.
Вопросы для повторения и самоконтроля:

1. Назовите части позвонка.
2. Какие соединения имеются между двумя соседними позвонками? Назовите и опишите эти соединения.
3. Перечислите отделы позвоночного столба и назовите число позвонков в каждом его отделе.
4. Назовите физиологические изгибы позвоночного столба. Где эти изгибы находятся, какие функции выполняют?
5. Опишите строение ребра, назовите его части.
6. Назовите ребра в связи с особенностью их расположения и прикрепления к грудине.
7. Какие части выделяют у грудины?
8. Опишите строение грудной клетки: ее стенки, отверстия, внешние формы.
9. Расскажите о возрастных изменениях позвоночного столба и грудной клетки.