Позволяет уточнить данные осмотра, касающиеся формы грудной клетки и характера дыхания, установить место и степень выраженности болезненности, определить резистентность и эластичность грудной клетки, феномен «голосового дрожания», шум трения плевры и шум плеска жидкости. В норме грудная клетка упругая, податливая.