Состояние врачевания в Древнем Египте изучено лучше всего, чему немало свидетельствовали письменные источники — папирусы и прежде всего самый детальный медицинский папирус Эберса и так называемые герметические книги — своего рода энциклопедия знаний и религиозных представлений. Из 42 герметических книг, которые приписывают богу Озирису, книга под названием Эмбре или Амбре сообщает о строении человеческого тела, о болезнях, хирургических инструментах, лекарствах, акушерских приемах, особенно лечении глаз и других широко распространенных поражениях. Остатки герметических книг сохранились и в так называемых книгах мертвых. Помимо папируса Эберса, или Лейпцигского, медицинские сведения содержатся и в других папирусах, например в найденном в Мемфисе Бругшем, в так называемом Большом хирургическом папирусе Э. Смита. В папирусах главным образом собрано описание лекарств, их прописей и симптомов болезней, которые сопровождаются религиозными текстами — заклинаниями, молитвами, обращениями к многочисленным богам. И чем более поздний текст находят в этих письменных иероглифических источниках, тем больше в нем мистических, теургических обращений. С момента возникновения Египетского государства (5—6 тыс. лет тому назад) медицина страны переходит от ремесленников-лека- рей, специализировавшихся на лечении какого-либо органа или какой-либо части тела, от представителей семейных школ медиков, накапливающих и использующих эмпирические сведения о диагностике, лечении, гигиенических правилах, к жрецам, поклоняющимся целой свите божеств и заставляющих народ слепо следовать верованиям. Медицина Египта становилась, таким образом, все более магической, консервативной, догматической, каноны которой нельзя было нарушать под угрозой жестоких наказаний вплоть до смертной казни. Такой она оставалась вплоть до начала новой эры, когда Египет фактически перестал существовать как самосто- [7] ятельное государство. А до этого времени греки и другие народы поклонялись знаниям и мудрости египтян, в том числе медицинским, но потом «ученики» становились «учителями» косной медицины египтян. По-видимому, природные условия и образ жизни населения Египта, целиком определяемые состоянием главной водной артерии — Нила, с его паводками, разливами, обеспечивающими урожайное земледелие и скотоводство на заливных лугах, обусловливали особенности религии и ее мощное влияние на всю жизнь населения, более того, на некоторые обычаи, которые не встречались в других государствах, например бальзамирование трупов. Испытывая свою зависимость от сил природы, от животноводства (волов, коров и др.), религиозные представления египтян, насаждаемые и культивируемые многочисленными жрецами, выражались, в частности, в том, что и своих богов они изображали в виде животных или людей с головами животных и птиц. Так, упомянутый бог Осирис (Озирис) изображался в виде сокола или человека с соколиной головой. Бог знаний, подаривший людям письменность, медицинские сведения и пр., изображался человеком с головой птицы ибис, а богиня врачевания, супруга верховного бога Мемфиса, Птаха представлялась в образе львицы или мужчины с головой льва, покровительница женщин и рожениц богиня Таурет изображалась в виде самки гиппопотама и т.п.1
Пожалуй, только один бог медицины, обожествленный после своей смерти знаменитый врачеватель и архитектор XXVIII в, до н.э., Имготеп изображался в виде человека, сидящего со свитком папируса на камнях. Имготеп даже отождествлялся с Асклепиадом, богом врачевания в Греции.
Каждый город и район Египта поклонялся своим богам, в честь которых сооружались многочисленные храмы. В них жрецы и занимались лечением пациентов. В качестве гонорара или благодарности больные нередко приносили в дар храмам слепки — изображения заболевших органов (печени, сердца и др.) из гипса, а нередко из серебра и золота.
Представление о состоянии тела у египтян, несмотря на бальзамирование трупов, было примитивным, тем более что само бальзамирование производилось не многим, так как стоило очень дорого и на вскрытие тела походило мало. Например, мозг извлекался специальными крючками через нос и, конечно, не мог служить анатомическим препаратом. И вскрытия животных не давали материала [8] для познания строения тел, ведь буйволы, волы, коровы и др. считались священными и за их убийство строго наказывали. Тем не менее они имели представление о сердце, которому египтяне придавали особое значение как и сосудам и, наверное, видели и определяли пульсацию (пульс); о печени, желудке, кишках. Во время бальзамирования обычно извлекались внутренние органы. Отражением культа животных-богов служат обнаруживаемые до сих пор в египетских храмах многочисленные скульптуры быков, баранов, собак или собаковидных людей и т.п. Религиозный культ предписывал поклоняться им, ибо их гнев, так же как гнев многочисленных демонов, терзает тела, вызывает болезни и несчастья. Постулатом религии был миф о бессмертии души, сопровождающей человека и после смерти, и переселении душ, в том числе в тела животных. Отсюда стремление не расставаться с душой, заключить ее в теле посредством бальзамирования и оберегать, не убивать священных животных.
Чисто умозрительно египтяне считали, что между душой и телом существуют своего рода проводники — «мету», под которыми подразумевались сосуды и нервы. Они разветвляются во всех частях тела в количестве от 24 до 32. До 50-летнего возраста, но мнению египтян, сердце ежедневно увеличивается, затем настолько же уменьшается, вследствие чего наступает смерть у стариков. Сердцу придавалось особое значение, считалось, что его влияние передается всем частям тела, возможно даже египтяне исследовали пульс в целях диагностики и лечения.
Трудно установить, так сказать, теоретические истоки представлений о природе тела человека, но иногда приводятся сведения о том, что в Египте (а не только в Китае, Индии, тем более в Греции, о чем речь впереди) имели место зачатки гуморального учения о четырех основных элементах космоса — воде, земле, воздухе, огне, составляющих человеческий организм и определяющих его здоровье, Наряду с такими взглядами создавалось и учение о пневме - особой субстанции, поступающей из воздуха в легкие, из них в сердце и от него по сосудам - всему телу. В какой мере эти, по существу, натурфилософские представления использовались во врачевании, неизвестно, тем более что здесь, как уже отмечалось, господствовали догматические, мистические, религиозные постулаты. Гораздо большее значение имел арсенал лекарств, практических приемов и лечения вплоть до некоторых хирургических манипуляций при травматических повреждениях (шины и т.п.), кастрации, обрезании, кесаревом сечении на живой и умершей женщине.
Для приготовления лекарств в различных формах — растворах, мазях. порошках, пилюлях и пр. широко использовались самые различные растения: опий, кедровое масло, мак, финики, лук, гранат, лотос, алое, виноград и др,, части тела многих животных — печень, мозг, экскременты, а также мед, молоко, пальмовое вино, уксус, пиво {которое культивировалось в Египте издревле), минеральные вещества (сера, железо, сурьма, сода, алебастр, свинец, селитра, глина и др.). Папирус Эберса, называемый книгой приготовления лекарств, содержит почти 1000 прописей лекарств для лечения практически всех органов и частей тела. Некоторые из прописей сложные, включают 30 и более ингредиентов. Египтяне стремились для каждого органа иметь свое лекарство, отсюда столь многообразная «фармакопея», которая еще далеко не изучена и не освоена современной медициной, в особенности при столь модном и распространенном приготовлении так называемых пищевых добавок. Приготовление этих столь популярных веществ, которые не являются лекарствами {а отсюда их название), базируется на использовании растительных, минеральных и других ингредиентов, которые широко употреблялись в народной медицине Египта.
Как неоднократно отмечалось, лечебные процедуры сопровождались магическими заклинаниями, молитвами и т.п. ритуалами. Они, как и сами лекарства и лечебные приемы, были направлены на смягчение гнева богов, изгнание демонов и использование широкого и разнообразного арсенала средств и приемов, освобождающих больной организм от ядов, всякого рода патогенных червей и прочих инородных веществ путем рвотных, опорожняющих средств, вплоть до клизм, кровопусканий, банок, изготовляемых из рогов животных, клистиров-клизм, позднее, по-видимому были изобретены в Египте.
Сильной стороной Древнего Египта были гигиенические предписания, обязательные для всех и прежде всего служителей культа. Указывалось на необходимость чистой нижней полотняной одежды (не шерсть, не меха), чистоты тела, регулярных омываний, купаний, массажа с различными мазями и маслами, обрезания крайней плоти, умеренности в пище; дети должны были ходить босиком; три раза в месяц, даже чаще предписывался прием слабительного и рвотного для очищения тела; рекомендовались определенные часы для испражнений и половых сношений. Велась обязательная борьба с насекомыми, ;1аже голову брили через день — как средство от педикулеза.
Несмотря на сравнительно высокий уровень культуры, в то время в Египте специальных медицинских учебных заведений не было. Медицинские знания передавались от отца к сыну.