Многим людям хорошо знакомо состояние подавленности, граничащее с депрессивным, которое они испытывают ненастной осенью или такой же ненастной зимой, когда солнце на несколько дней прячется за тучи. Причину такого настроения следует искать не в плохой погоде, а прежде всего в дефиците света.

Интересно, что обмануть организм с помощью искусственного освещения в такие дни невозможно. Даже если целый день находиться в комнате с большим количеством включенных светильников, организм все равно распознает подмену, поскольку спектральный состав солнечного света и искусственного освещения значительно различается.

Глаза человека – это часть его головного мозга, которому необходим поток световых импульсов, чтобы быстро и продуктивно работать. Рецепторы сетчатки глаза, реагируя на световой раздражитель, посылают сигналы в центральную нервную систему – к гипоталамусу. Он, в свою очередь, с помощью механизма гормональной и нервной регуляции осуществляет сезонную перестройку и адаптацию организма к изменяющимся метеорологическим условиям. Однако в этот переходный период организм больше всего уязвим и болезненно реагирует на любое «нештатное» действие различных факторов внешней среды.

Большая роль в синхронизации биологических ритмов в зависимости от освещенности отводится эпифизу – шишковидной железе, находящейся в головном мозге. С его помощью даже незрячие люди на уровне биоритмов способны чувствовать смену дня и ночи. Кроме того, в эпифизе вырабатывается множество биологически активных веществ, принимающих участие в регуляции иммунитета, полового созревания и угасания (климакса), менструальной функции, водно-солевого обмена, процессов пигментации, старения организма, а также в синхронизации циклов сна и бодрствования. Есть основание считать, что влиянием неблагоприятных метеорологических условий на эпифиз объясняются причины возникновения метеопатии и десинхроноза (нарушение физических и психических функций организма человека под влиянием изменения его суточных ритмов).