Раньше решение о вступлении в брак принималось членами большой разветвленной семьи или даже общины в целом. Устраивались балы, выставки невест, вечеринки — в зависимости от социального слоя. В небольшом населенном пункте (селе, станице и т. д.) вся молодежь находилась «на учете» старшего поколения — было известно, где какие невесты, есть ли вдова, которая подойдет для вдовца с детьми (Громыко М. М., 1991).

В настоящее время молодые люди как бы оставлены обществом наедине с этой проблемой. Казалось бы, это должно положительно влиять на отношения — у молодежи есть теоретически полная свобода знакомиться и вступать в брак с любым понравившимся лицом другого пола, не оглядываясь на его (ее) социальное положение, мнение родственников.

Но есть и отрицательные моменты — в тех случаях, когда человек вынужден долгое время находиться в однополом коллективе, например в результате учебы в «женском» вузе или работы среди одних женщин (мужчин), его (ее) шансы на вступление в брак снижаются. «Обезличенность» современного общения, когда человек часто бывает среди незнакомых ему людей — на улицах, на учебе или работе, в транспорте и даже в местах отдыха (например, на дискотеках), также не способствует выполнению матримониальных задач. Средствами массовой информации неоднократно подчеркивалось, что у деловых, наиболее социально адаптированных и успешных молодых мужчин и женщин нет времени на личную жизнь и знакомства — они с утра до вечера заняты зарабатыванием денег.

Затруднять вступление в брак могут и личностные свойства — трудности установления контактов с людьми, а также профессиональная направленность и определенная ограниченность, когда устройство личной жизни не стоит на первом месте, оттесняясь другими приоритетами. В прошлом, благодаря «институту сватовства», такие проблемы решались более взрослыми людьми, заинтересованными в благополучии молодых.