Термин управление процессом вмешательства в настоящее время имеет несколько значений, что может явиться причиной недоразумений. Одно из них отражает чисто клиническую концепцию психотерапии. В начале 1980-х гг. клиницисты осознали, что длительная госпитализация пациентов, страдающих серьезными психическими расстройствами, малоэффективна. Поэтому вместо госпитализации такие пациенты стали получать помощь на дому от работников социальных служб, которые должны были навещать их, проверять состояние их здоровья, следить за тем, чтобы они получали необходимые медикаменты и были окружены заботой и вниманием. Таким образом, специалисты, управляющие процессом лечения, начали выполнять функции посредников и адвокатов при взаимодействии с представителями различных органов власти. Такая форма управления процессом вмешательства оптимизировала проведение нестационарной психотерапии и позволила людям, страдающим серьезными психическими расстройствами, получать необходимую помощь вне больничных стен.
Управление процессом вмешательства требует от клиницистов специальных навыков работы за пределами врачебной приемной, в обычных условиях жизни сообщества. После прохождения специального курса обучения успешно осуществлять такое управление могут люди с самыми разными уровнями начальной подготовки, включая парапрофессионалов и бывших пациентов. Роль клинициста, осуществляющего управление процессом вмешательства, была детально описана в работе Бланша (Surles & Blanch, 1989), подготовившего ряд высокооплачиваемых клиницистов, добившихся существенного терапевтического эффекта и работающих исключительно в условиях обычной жизни сообщества. Работники, управляющие процессом терапии, встречаются со своими клиентами в реальных жизненных ситуациях (в ресторанах, в квартирах, в прачечных), обеспечивают необходимую социальную поддержку и возможность пользоваться другими общественными службами, что позволяет людям, страдающим серьезными психическими расстройствами, вести относительно самостоятельный образ жизни.
В то же время существует и другое значение данного термина, которое связано исключительно с администрированием и финансированием терапевтических мероприятий. Это второе значение относится к профессиональной деятельности работников центральных офисов социальных служб и страховых компаний, которые следят за ходом терапии, оценивают ее эффективность, собирая информацию по телефону или получая ее из письменных отчетов клиницистов. Такие управляющие принимают решение о финансировании и проведении тех или иных процедур. Примером эффективного управления процессом вмешательства, позволяющего избежать госпитализации, может служить работа Центра социального научения в Юджине, штат Орегон, проводящего общественные программы, направленные на работу с трудными подростками и их семьями (Chamberlain & Reid, 1998). Чтобы составить четкое представление, о чем идет речь, нужно всякий раз уточнять, в каком именно значении используется термин управление процессом вмешательства.