— инфекционные заболевания человека, вызываемые бактериями рода шигелл, с фекально-оральным механизмом передачи, характеризующиеся развитием острого инфекционного токсикоза и преимущественным поражением слизистой оболочки дистального отдела толстой кишки.
Исторические данные. Термин «дизентерия» существует со времен Гиппократа (460-372 гг. до н. э.)\ До начала XIX века он объединял заболевания, сопровождающиеся «кровавым» или «натужным поносом».
В 1875 г. петербургский профессор Ф.А. Леш открыл амебу и доказал ее роль в этиологии колитов. В 1891 г. А. В. Григорьев выделил, изучил и подробно описал микроорганизмы, обнаруженные в испражнениях больных дизентерией. В 1898 г. японский исследователь К. Шита окончательно доказал этиологическую роль выделенного микроба, и в честь первооткрывателей данный возбудитель был назван бактерией Григорьева—Шита. Позже зарубежные исследователи открыли и описали ряд сходных микроорганизмов данного рода: в 1906 г.— бактерии Флекснера, 1915 г.— Зонне, 1916 г.— Штуцера—Шмитца, 1929 г.—Ньюкасла, 1936 г.— Бойда, 1943 г.— Ларджа—Сакса. В настоящее время изучено и описано более 50 видов шигелл.