— острое инфекционное заболевание, относящееся к зоонозам, характеризующееся выраженными симптомами интоксикации, высокой лихорадкой, поражением почек, печени и нервной системы.
Исторические данные. В 80-х гг. XVIII века A. Weil и Н. П. Васильев, независимо друг от друга, описали клиническую картину лептоспироза, желтушную форму которого в течение длительного времени называли «болезнь Васильева—Вейля». Лептоспиры были открыты в 1914 г. R. Inada и Y. Ido. Название «лептоспироз» предложено в 1917 г. Н. Nogushi.
Этиология. Возбудитель болезни относится к семейству Leptospirae, виду Leptospira interrogans (leptos — нежная и spiro — спираль), В настоящее время
различают более 200 патогенных серотипов лептоспир. В нашей стране выделены лептоспиры 13 серологических групп, 27 серотипов (Icterohaemorrha- giae, Pomona, Grippotyphosa, Canicola и др.).
Лептоспиры представляют спираль длиной 6—40 мкм, концы которой изогнуты в виде крючков (описаны и бес- крючковые варианты). Имеют наружную оболочку, цитоплазматический цилиндр и осевую нить. Содержат гемолизин, эндотоксин. Обладают разнообразной подвижностью, с которой связана их высокая инвазивная способность.
Лептоспиры грамотрицательные, при серебрении окрашиваются в коричневый цвет, по Романовскому—Гимзе — в розовый. Культивируются на средах, содержащих сыворотку крови, растут медленно (5—7 дней); размножаются путем поперечного деления.
Микроорганизмы неустойчивы во внешней среде, погибают при кипячении, высушивании, действии дезрастворов. Однако устойчивы к низким температурам, в пресной воде сохраняют жизнеспособность в течение 1 месяца, во влажной почве — до 270 дней.