Реализация защитных функций врожденного иммунитета происходит в рамках воспалительной реакции, развивающейся в ответ на локальное повреждение и проникновение чужеродных агентов, обычно — патогенных бактерий. Как известно, воспалительная реакция инициируется местными клетками (тучными клетками, макрофагами), причем развивающиеся процессы в первую очередь направлены на изменение местного кровотока и привлечение лейкоцитов из крови в очаг воспаления. Миграция миело- идных клеток в очаг решает проблему локального дефицита эффекторных клеток врожденного иммунитета. Таким образом, миграция клеток из кровяного русла в поврежденные ткани составляет обязательный компонент ответа врожденного иммунного ответа на биологическую агрессию. В процессе миграции клетка должна преодолеть барьер в виде сосудистой стенки и переместиться на определенное расстояние, непрерывно взаимодействуя с окружающими клетками и межклеточным матриксом. При этом должно быть четко определено направление движения клетки. Эти сложные процессы осуществляются благодаря взаимодействию мигрирующей клетки с окружающими структурами посредством молекул адгезии, хемокинов и их рецепторов.