Здоровье ребенка тесно связано с уровнем его физического, умственного и функционального развития.
Здоровье — это не только отсутствие болезни и физических дефектов, а состояние полного физического, духовного и социального благополучия, это отражено в материалах Всемирной организации здравоохранения. Основной отличительной особенностью ребенка является то, что он растет и развивается по определенным законам и не является копией взрослого человека.
Различают биологический и паспортный возраст человека. Весь генетический материал закладывается в одной-един- ственной клетке, возникающей в момент оплодотворения. В ней хранится информация о его половой принадлежности, ростовесовых показателях, особенностях внутренних органов, психического и интеллектуального развития.
Росто-весовые показатели отражают биологический возраст ребенка.
Условно развитие ребенка разделяют на несколько периодов:
  1. этап внутриутробного развития эмбриона — первые 12 недель беременности;
  2. этап развития плода;
  3. неонатальный период — от 0 до 28 дней;
  4. грудной возраст — с 3—4-й недели жизни до 12 месяцев;
  5. преддошкольный возраст — от 1 года до 3 лет;
  6. дошкольный возраст — с 3 до 7 лет;
  7. период младшего школьного возраста — с 7 до 12 лет;
  8. период старшего школьного возраста — с 12 до 16 лет. Каждый из этих возрастных периодов имеет свои особенности.