В древности для измерения расстояния между точками применялся метод «индивидуального цуня среднего пальца». Это расстояние между двумя складками, которые образуются при сгибе среднего пальца на второй фаланге: у мужчин — на левой, у женщин — на правой руке. У мужчин, как и у женщин, при сгибании среднего пальца обеих рук расстояние между складками на левой руке больше, чем на правой. Но поскольку рост мужчин в среднем выше роста женщин, то для мужчин нужно брать за единицу измерения расстояние между складками среднего пальца левой руки, а для женщин — правой. В качестве вспомогательного метода применяется поперечный диаметр пальцев. У взрослых пациентов для измерения точек показателем служит поперечный диаметр пальца врача, у детей — поперечный диаметр самого ребенка.
Эмпирическая акупунктура является древним способом лечения болезней. Эмпирическая, или опытная, иглорефлексотерапия классифицирует акупунктурные точки по меридианам, но не признает движения энергии «ци» внутри человека. Она систематизирует акупунктурные точки по их расположению на частях тела: голове, туловище, конечностях. В эмпирическом методе лечения выработаны сочетания точек, которые при определенном заболевании дают положительный эффект.