Теория гештальта. Бихевиористская теория. Наши современные взгляды на процесс восприятия имеют своими истоками две противоположные теории. Одна из них известна как теория гештальта. Приверженцы этого направления мысли считали, что нервная система животных и человека воспринимает не отдельные внешние стимулы, а их комплексы: например, форма, цвет и движение предмета воспринимаются как единое целое, а не по отдельности разными видами чувствительности. В резком противоречии с этой теорией бихевиористы прокламировали существование только элементарной сенсорной функции, приписывая способность к синтезу одному лишь головному мозгу. Современная физиология попыталась примирить эти две крайние теории, предположив, что восприятие в действительности сложнее, чем ряд элементарных различений, но не столь сложно, как «целостное» восприятие в теории гештальта. Окончательным решением скорее всего явится постепенный синтез этих двух гипотез на разных уровнях.
Многомерность. Несомненно, функция восприятия не сводится просто к прибытию серий импульсов к центральным нейронам. В центральных структурах должен идти сложный процесс анализа и синтеза, придающий восприятию многомерный
характер. Восприятие должно быть сложнее, чем вызывающий его стимул. Разумеется, это не противоречит философскому понятию отражения, а лишь подчеркивает роль субъективных факторов в нервных реакциях на объективные внешние стимулы. Здесь в качестве примеров можно привести так называемую иллюзию Бецольда—Брюкке (Bezold, Brucke), состоящую в том, что при изменении освещенности цвет одного и того же предмета кажется несколько различным, или тот факт, что низкочастотные тоны при малой интенсивности звука кажутся более низкими, чем при большой. В начале нашего века физиологи пытались устранить такие «иллюзии», но в наше время эта проблема представляет для исследователей совершенно определенный интерес.
Организация, избирательность. Еще одно важное свойство сенсорной функции — это организация. Мозг способен различать комплексы внешних стимулов, которые представляются связанными между собой, т. е. обнаруживают некоторую степень организации, и он способен отбирать их среди массы избыточной информации. Как говорят о системах связи, отделение сигнала от шума происходит в сенсорном аппарате весьма эффективно. Механизм этой избирательности пока еще неизвестен.
Транспозиция. Важным свойством сенсорного аппарата является также способность осуществлять транспозиции. Восприятие всегда относительно — абсолютная оценка стимулов невозможна. Тем не менее распознавание определенных «конфигураций» (паттернов) может быть перенесено на комплексы стимулов иной интенсивности. Транспозиция позволяет опознавать комплексы стимулов сходной организации, но разного состава как сходные. Например, способность к транспозиции используется, когда мы узнаем одну и ту же букву, написанную разными почерками, или один мотив, сыгранный на разных инструментах.
Прошлый опыт. Изучая восприятие, необходимо должным образом учитывать роль прошлого опыта. Врожденные реакции и приобретенные способности составляют одинаково важные элементы восприятия. Например, как мы увидим, зрительное восприятие глубины является приобретенной способностью, которой лишен мозг новорожденного младенца. Теперь мы знаем о сложности процесса восприятия — от преобразования анало* говых сигналов в бинарные в рецепторном аппарате до центрального декодирования ритмического ряда импульсов.
Центральный контроль. Задачи сенсорного аппарата не исчерпываются передачей информации в центральные структуры, т. е. афферентацией. В результате того, что мы называем централь- ным контролем, рецепторы получают инструкции от центральной нервной системы. Эти инструкции, управляющие чувстви- тельностыо рецепторов, поступают в рецепторные клетки по
эфферентным путям. Функцию эфферентных волокон, идущих к сетчатке глаза, описал Гранит (Granit), а волокна, соединяющие головной мозг с рецепторными структурами внутреннего уха, описаны Галамбосом (Galambos) и другими авторами.
Признание центрального управления органами чувств имеет также философское значение. В противоположность прежним взглядам, согласно которым психические функции жестко определяются стимулами из внешней среды, теперь признают существование более сложных — можно сказать, более диалектичных — отношений между мозгом и окружающей средой. В свете этих современных представлений о психической деятельности ощущение рассматривается как активный процесс, в котором участвуют как афферентные, так и эфферентные элементы.