Одно из наиболее часто встречающихся заболеваний— гипертиреоз развивается при избыточной продукции гормонов тироксина и трийодтиронина, а гипотиреоз — при недостатке этих гормонов. Увеличение размеров щитовидной железы называют зобом. Увеличение может быть очаговое (узловое), а может быть диффузное. Учитывается, выделяет ли зоб гормоны или не выделяет, и тогда говорят
о              токсическом или нетоксическом зобе. Существуют также четыре основных вида тиреодидов, отличающихся по характеру заболевания.
Щитовидная железа состоит из двух долей, соединенных перешейком, напоминает по форме бабочку. Размер доли достигает 4 см в длину и 1 - 2 см в толщину. Как правило, она расположена впереди трахеи и имеет фолликулярный характер.
Щитовидная железа секретирует два гормона (тироксин и трийо- дотиронин), и в зависимости от выделения этих гормонов соответствен
но возникает и симптоматика заболеваний. Определение гормонов в крови производится с помощью радиоиммунных и радиофермент- ных методов. При исследовании гормонов мы получаем характеристику гормонов и в зависимости от этой характеристики можем говорить о повышении или понижении функции щитовидной железы.
Наиболее информативным методом является эхография. Можно определять опухоли и кисты. Используют также радиоизотопный метод — поглощение щитовидной железой радиоактивного йода.