Своеобразие их клинических проявлений и тяжесть субъективных переживаний объясняют необходимость их дифференциального диагноза с соматической патологией. Среди различных форм функциональной патологии дыхания при неврозах следует выделить нарушения ритма дыхания и ларингоспазм. Уже на ранних стадиях возникновения дыхательных расстройств вторично возникают мысли об опасности страдания, принимающие характер фиксированных или доминирующих идей с последующим развитием фобического синдрома — страха смерти от удушья. Наиболее типичным для психогенных дыхательных расстройств является синдром нарушения ритма дыхания, при котором больные утрачивают ощущения полноценности вдоха, для преодоления чего делаются более глубокие вдохи, форсируются дыхательные движения и тем самым вызывается искусственная гипервентиляция. В результате возникает комплекс сопутствующих гипервентиляции ощущений в виде легкого головокружения, подташнивания и того, что наиболее типично для этих больных и обычно пугает их, — отсутствия потребности во вдохе.
Возникновение и развитие такой дизритмии сопровождается задержками в дыхании, длительными паузами между дыхательными движениями и периодическими глубокими вдохами, не приносящими больным облегчения. В связи с утратой непроизвольности дыхания больные начинают постоянно контролировать его, чувствуют неправильность его ритма, не могут отвлечься от неприятных ощущений, сопровождающих акт дыхания. Они стремятся глубоко дышать, стараются искусственно исправить нарушенный ритм дыхания, для чего как бы помогают ему, совершая дополнительные движения головой, шеей, руками и пр. Нарушения ритма дыхания часто сочетаются с психопатологическими расстройствами, наиболее существенными из которых являются:
- крепнущее со временем убеждение в серьезности заболевания;
- мысли о неполноценности дыхания, о кислородном голодании;
- чувство тревоги и страха смерти от удушья;
- а иногда и выраженное угнетение настроения.
Своеобразным вариантом нарушения ритма дыхания, характерным для истерического невроза, являются приступы частого, поверхностного дыхания, проявляющегося в момент нервно-психического напряжения и иногда имитирующего приступ бронхиальной астмы. Однако, в отличие от последнего, при аускультации сухие хрипы не выслушиваются, выдох не удлинен.
Другим клиническим синдромом невротического расстройства дыхания является ларингоспазм. Внезапно появляется спастическое сокращение мышц гортани, препятствующее свободному прохождению воздуха по дыхательным путям. Для ларингоспазма характерно острое начало, чаще всего связанное с каким-либо психотравмирующим переживанием. Поводом к развитию ларингоспазма обычно является попадание пищи в дыхательные пути при торопливой еде, внезапном испуге, при неприятном разговоре, ссоре и т. п. Попадание инородного тела в дыхательные пути вызывает спазм мышц гортани с кратковременной остановкой дыхания и последующим резким кашлем, что воспринимается как приступ удушья и сопровождается страхом. В дальнейшем каждый раз при еде повторяются описанные явления, причем вначале ларингоспазм возникает только при проглатывании твердой пищи, затем — полужидкой и жидкой. В ряде случаев ларингоспазм может возникнуть даже при попытке проглотить слюну. При этом нередко больные ограничивают себя в еде, вырабатывают чрезвычайно сложный ритуал (определенный режим питания, прием успокаивающих средств перед едой). Как и при нарушении ритма дыхания, уже на ранних стадиях болезни в сложную структуру синдрома ларингоспазма включаются навязчивые страхи.