Расстояния, с которых могут причиняться огнестрельные повреждения, находятся в весьма широких пределах:              от выстрела в
упор, до выстрелов с нескольких километров. Установление расстояния выстрела является наиболее важной теоретической и практической проблемой судебной баллистики. Вопрос о дистанции и расстоянии выстрела имеет первостепенное значение при расследованиях уголовных дел и часто является основным, из интересующих правоохранительные органы (Лисицин А.Ф., 1968; Марченко Н.П., 1981).
В существующих классификациях определение дистанции и расстояния выстрела базируется, в основном, на выявлении следов выстрела. Следы выстрела - понятие широкое, их делят на две группы:              основные и дополнительные. Основные следы - это повреж
дения, образованные непосредственно основным фактором выстрела -- огнестрельным снарядом (пулей, картечью, дробью). Дополнительные следы (в различных источниках их называют по разному) - это следы, возникающие в результате воздействия на мишень других (дополнительных) факторов выстрела ("продуктов выстрела”). Из этих факторов наиболее существенную роль играют пороховые газы, пламя выстрела, копоть и порошинки, металлические частицы и т.п. Они оставляют на преграде различные повреждения и наслоения: отпечатки частей оружия, ожоги и оплавления, разрывы, металлизацию, окопчение и др. В зависимости от наличия, локализации и степени выраженности дополнительных следов выстрела и судят о дистанции и конкретном расстоянии выстрела.
Другим подходом к установлению расстояния выстрела является изучение особенностей рассеивания пуль автоматической очереди, рассеивания дроби (картечи) и особенностей траектории полета огнестрельного снаряда. Но эти способы разрабатываются и используются преимущественно экспертами-криминалистами и в данной лекции рассматриваться не будут.