Заболевание характеризуется коротким инкубационным периодом. Приступы гидрофобии и возбуждения могут отсутствовать. Заболевание проявляется депрессией, сонливостью, развитием параличей и коллапса. Смерть может наступить через сутки после начала болезни.
Диагностика. Опорно-диагностиге- ские признаки бешенства:

• характерный эпиданамнез;
• болевые ощущения в месте укуса;
• возбуждение;
• патогномоничный симптом — водобоязнь (гидрофобия);
• характерны приступы аэрофобии, фотофобии, акустикофобии;
• психические расстройства.

Лабораторная диагностика. С помощью метода флюоресцирующих антител возбудитель можно обнаружить в мазках эпителия роговицы и срезах кожи из области шеи на уровне роста волос. Положительные результаты обусловлены миграцией вируса из мозга по нервным волокнам, которыми богаты роговица и волосяные фолликулы.
Серологическая диагностика возможна у больных, вышедших из острой фазы заболевания. В крови и цереброспинальной жидкости появляются нейтрализующие антитела, концентрация которых может достигать очень высокого уровня. Используют PH, РСК, РПГА.
При исследовании биоптатов головного мозга, слюнных желез используют ИФА. Гистологический метод позволяет обнаружить тельца Бабеша-Негри при обычной световой микроскопии после специального окрашивания отпечатков мозговой ткани.
В анализе крови больных бешенством отмечается нейтрофильный лейкоцитоз, повышенное содержание гемоглобина и эритроцитов.