Грибы рода Candida, как правило, одновременно поражают ногтевые валики и ногтевые пластинки, изолированное поражение только валиков или только ногтей наблюдается редко. В некоторых случаях заболевание сочетается с другими кандидозными поражениями кожи и слизистых оболочек, у взрослых - преимущественно с кандидозным интертриго кистей. Дрожжевая онихия и паронихия наблюдается почти исключительно у женщин в возрасте от 30 до 60 лет, мужчины болеют крайне редко, обычно при наличии профессиональных вредностей. У детей заболевание отмечается в основном в грудном возрасте в сочетании с поражением полости рта, складок, гладкой кожи. У детей старшего возраста эти поражения наблюдаются как одна из локализаций генерализованного (гранулематозного) кандидоза.
Кандидоз ногтевых валиков и ногтевых пластинок чаще всего развивается на III - IV пальцах левой руки, изредка наблюдается множественное поражение. Заболевание начинается с появления пульсирующей, стреляющей боли в области заднего или боковых ногтевых валиков. Затем кожа заднего валика, чаще всего в одном из его углов, на месте перехода заднего валика в боковой, становится красной и отечной. Гиперемия имеет резкие границы. Постепенно поражается весь ногтевой валик, который становится набухшим, плотноватым, нависает над ногтевой пластинкой. Покрывающая его кожа имеет застойно-красный цвет, напряжена, теряет свой нормальный рисунок, становится тонкой, блестящей. Ногтевые валики становятся резко болезненными. Весьма характерным симптомом является исчезновение ногтевой кожицы (eponychion) уже в самом начале процесса, а также шелушение мелкими серебристыми чешуйками по краю ногтевого валика. При надавливании на область ногтевого валика из-под его свисающего над луночкой края выделяется капелька гноя.
По мере стихания воспалительных явлений краснота и припухлость валиков спадают, болезненность уменьшается. По краю валика увеличивается шелушение тонкими серебристыми чешуйками, иногда возникают поверхностные болезненные трещины. В целом же ногтевой валик остается утолщенным, ногтевая кожица не нарастает.
Несколько позднее возникает грибковое поражение ногтевой пластинки, которое начинается в области луночки и боковых краев ногтя. За счет прорастания гриба ногтевая пластинка в этих местах становится мутной, в ее толще появляются участки размягчения ткани ногтя буровато-серого или буровато-коричневого цвета. Боковые края ногтевой пластинки отслаиваются, они представляются как бы срезанными, ноготь приобретает вид плоской пластинки. В дальнейшем ногтевая пластинка расслаивается, выкрашивается и истончается. В месте разрушения образуется дефект полулунной формы.
Важным симптомом дрожжевой онихии является появление на ногтевой пластинке поперечных борозд, которые имеют коричневатую окраску и волнообразно чередуются друг с другом. Они располагаются полукругом, параллельно свободному краю ногтя. Появление этих борозд связывают с трофическими расстройствами, наблюдающимися в период обострения кандидозной инфекции: соскобы с этих борозд грибов не содержат. Значительно реже отмечается отслойка ногтевой пластинки в области луночки. Постепенно распространяясь, поражение может захватить всю ногтевую пластинку. Острое течение дрожжевой онихии характеризуется быстрым отторжением ногтевой пластинки в области луночки, деформацией ногтя, развитием выраженного подногтевого гиперкератоза.
У детей нередко наблюдается кандидоз ногтей без вовлечения в процесс ногтевых валиков. Заболевание начинается с области луночки, но ногтевая кожица сохраняется, клиническая картина напоминает онихомикозы, обусловленные дерматофитами: ногтевая пластинка деформируется, приобретает грязно-серую окраску, поверхность ее становится неровной, бугристой.
А. М. Ариевич (1949) выделяет три основных симптома кандидозных паронихий и онихии: 1) воспалительный, подушкообразно нависающий над ногтем валик; 2) отсутствие ногтевой кожицы; 3) изменения со стороны ногтевой пластинки: а) коричневые крошащиеся, отделяющиеся от ложа и как бы срезанные края и б) поперечные волнообразно расположенные борозды, появляющиеся у основания ногтя, со стороны луночки. Типичным для этого заболевания является также длительное, хроническое течение процесса с периодическими обострениями.
Дифференциальная диагностика кандидозной паронихии и онихии в большинстве случаев не представляет особых затруднений.
Онихомикозы, вызванные дерматофитами, дистрофии ногтей различной этиологии отличаются отсутствием воспаления ногтевых валиков. Дистрофические изменения ногтей, кроме того, характеризуются множественностью и симметричностью поражения, однотипностью клинической картины, сохранением ногтевой кожицы.
Паронихия стрептококковой этиологии характеризуется более резкими воспалительными явлениями, захватывает всю ногтевую фалангу; отмечается выраженная болезненность очагов поражения и обильное гнойное отделяемое