Зубная пластинка. Первые признаки начала развития зубов у человека отмечаются на 6-й неделе, когда длина тела эмбриона составляет всего около 11 мм. На этой стадии многослойный эпителий, выстилающий полость рта, по всей длине верхней и нижней челюстей образует утолщение вследствие активного размножения его клеток и изменения плоскости их деления. Это утолщение (первичный эпителиальный тяж) врастает в мезенхиму, почти сразу же разделяясь на две пластинки—вестибулярную и зубную (рис. 13-1). В боковых участках полости рта эти эпителиальные пластинки с самого начала врастают в мезенхиму отдельно друг от друга.
Вестибулярная пластинка характеризуется быстрой пролиферацией клеток и их погружением в мезенхиму с последующей частичной дегенерацией в центральных участках, в результате чего начинает формироваться щель (щечно-губная борозда), отделяющая

щеки и губы от области расположения будущих зубов и отграничивающая собственно полость рта от его преддверия.
Зубная пластинка имеет вид дуги или подковы, которая погружается в подлежащую мезенхиму, располагаясь почти вертикально с некоторым наклоном назад (рис. 13-2). Мезенхима, окружающая зуб
ную пластинку, происходит из нервного гребня (эктомезенхима) в результате миграции его клеток в максиллярный и мандибулярный сегменты, которые развиваются из первых жаберных дуг. Митотическая активность клеток мезенхимы, непосредственно прилежащих к формирующейся зубной пластинке, также усилена.
Формирование закладок эмалевых органов. В каждой челюсти одновременно с дифференцировкой зубной пластинки на 8-й неделе на ее наружной поверхности (обращенной к губе или щеке) по нижнему краю в десяти различных точках образуются округлые или овальные выпячивания (зубные почки), соответствующие расположению будущих временных зубов — закладки эмалевых органов (рис. 13-3). Эти закладки окружены скоплениями клеток мезенхимы.
Установлено, что клетки эктомезенхимы несут определенные сигналы, индуцирующие образование эпителием полости рта зубной пластинки, а в дальнейшем формирование из последней эмалевых органов. При этом указанные взаимодействия происходят в рамках строго определенных временных периодов.