Наиболее строгие сыроеды, как правило, избегают употребления хлеба, каш, других зерновых и мучных продуктов. Главный недостаток зерновых — несбалансированный по аминокислотам белок. В нем слишком мало таких незаменимых аминокислот, как лизин, треонин, триптофан. В то же время в зерновых в избытке находятся заменимые аминокислоты, да только проку от них мало.
Нехватка лизина является главной причиной истощения людей в развивающихся странах, где и общее потребление белка вдвое ниже, чем в странах развитых. Коварство зерновой пищи в том, что ее несбалансированный белок нарушает нормальный синтез белков в организме человека или животного, что ведет к повышенной потребности в пищевом белке. Если же эта потребность в белке не удовлетворяется, особенно сильно проявляется токсичное действие такого белка.