Дефекты коронок зубов — наиболее ранняя и распространенная форма поражения зубного аппарата. Причиной появления таких дефектов служат кариес, гипоплазия эмали, чрезмерное истирание и стирание твердых тканей зуба, острая и хроническая травма, аномалии развития.
Появление дефектов коронок вызывает определенные изменения в полости рта как функционального, так и морфологического характера. При наличии дефекта твердых тканей зуба, иногда сопровождающегося болями под действием термических и механических раздражителей, больной переносит жевание на здоровую сторону, отчего на другой стороне зубного ряда могут появиться зубные отложения и, как следствие, поражение тканей периодонта.
При возникновении кариеса на аппроксимальной поверхности зуба нарушается .межзубная контактная зона, и в образовавшийся промежуток попадает пища. Это вызывает хроническое воспаление межзубного сосочка, постепенно распространяющееся на весь периодонт. Кроме того, дефект коронок передних зубов ухудшает внешний вид больногф.
Издавна восстановление коронок зубов производилось при помощи пломб. Иссечение пораженных твердых тканей зуба с последующим пломбированием и в настоящее время является основным методом лечения кариеса. Наряду с ним при обширных дефектах коронок зубов как кариозного, так и некариозного происхождения применяется протезирование, которое в отдельных случаях более надежно, Чем пломбирование.
Выбирая конструкцию протеза зуба, следует прежде всего установить степень убыли твердых тканей, толщину стенок полости.
Ортопедическое лечение кариозного поражения твердых тканей зуба показано при следующих состояниях:

1. сочетанных поражениях окклюзионной и двух аппроксимальных поверхностей;
2. поражении окклюзионной поверхности, превышающем 50—60 % площади коронки;
3. отколе стенки зуба;
4. малоэффективном терапевтическом лечении (частое выпадение пломб, рецидив кариозного процесса).

При сохранности большей части коронки протезирование производится вкладками, а в случаях значительного разрушения коронки зуба для восстановления ее анатомической формы приходится изготавливать искусственные коронки. Наконец, если коронка зуба полностью разрушена, ее восстанавливают штифтовыми зубами. Важно помнить, что при наличии околоверхушечных воспалительных очагов канал корня необходимо предварительно запломбировать до верхушки.