От спинного мозга отходит 31 пара нервных корешков: передние — двигательные корешки, задние — чувствительные корешки. Из них 6—8 шейных пар, 12 грудных пар, 5 поясничных пар, 5 крестцовых пар и 1 копчиковый. Передние и задние корешки отходят от спинного мозга и направляются к межпозвоночным отверстиям. В отверстиях задние корешки утолщаются, образуя ганглий. Затем корешки сливаются, образуя короткий спинномозговой нерв.

Участки корешков от спинного мозга и до места соединения у спинномозгового нерва функционально разделены.

Следует также знать, что уровень образования корешков и выхода из спинного мозга соответствует уровню выхода из позвоночного канала только первых 4 спинальных нерва шейного отдела позвоночника. Следующие корешки направляются вниз и выходят из позвоночника гораздо ниже места образования в спинном мозге. Это связанно с тем, что спинной мозг короче позвоночного канала.

Скелетология спинальных сегментов выглядит следующим образом: в шейном отделе и верхнегрудном отделе сегменты располагаются на один позвонок выше соответствующего позвонка, в среднегрудном отделе — выше на два позвонка, в нижнегрудном отделе — на три позвонка выше. Например, первый грудной сегмент располагается на уровне седьмого шейного позвонка, двенадцатый грудной сегмент — на уровне девятого грудного позвонка, поясничные сегменты — на уровне десятого, одиннадцатого, и частично двенадцатого грудного позвонка, крестцовые сегменты — на уровне двенадцатого грудного позвонка нижней его части и первого поясничного позвонка.

Ниже первого поясничного позвонка в мешке твердой мозговой оболочки, идет конский хвост, образованный четырьмя нижними поясничными, крестцовыми и копчиковыми корешками в виде пояснично-крестцового сплетения.