Особое место в иммунологии занимает сумка Фабрициуса птиц. В середине 60-х годов утвердилось мнение, что она выполняет роль центрального органа иммунитета, являясь поставщиком В-клеток для периферии. Были предприняты даже попытки найти аналогичный орган у млекопитающих, исключая костный мозг. Действительно, сумка Фабрициуса является местом активного образования антителопродуцентов. Однако исключительность этого органа для В-системы иммунитета не подтвердилась.
Сумка Фабрициуса — лимфо-эпителиальный орган, расположенный в задней части клоаки у птиц (рис. 6.12). Просвет сумки выстлан цилиндрическим эпителием, подобным эпителию кишеч-
ника. Непосредственно за эпителиальным слоем располагаются узелки (дольки), общее строение которых напоминает организацию долек тимуса. Кора представлена в основном плотным скоплением малых лимфоцитов. Более светлое мозговое вещество включает большие лимфоциты, плазматические клетки, макрофаги, гранулоциты, ретикулярные клетки. Эпителиальные клетки органа образуют сеть, переходящую в эпителиальные покровы просвета органа. В отличие от тимуса и других лимфоидных органов в узелках сумки корковый слой отделен от медуллярного основной мембраной (рис. 6.13).